I grund och botten spelas pilspel mellan två spelare eller två lag. Lagen kan bestå av två eller flera personer vardera.

Nio kast är i allmänhet tillåtet för varje person som uppvärmning innan ett spel börjar. Då, för att bestämma vilket lag eller person som ska ta sin tur, kastas en första pil av en person från varje lag. Teamet med pilen som är närmast tjurens öga tar första vändningen.

Varje spelare kastar tre pilar i sin tur. Därefter hämtas pilarna. Om en fot korsar över linjen eller en person råkar resa över åsen och släpper sin pjäs, räknar kastet inga punkter och får inte kastas om.

Dart måste vara kvar på tavlan i minst fem sekunder efter att en spelares slutliga kast har räknats. Ett kast gör inte poäng om det sitter fast i en annan pil eller om den faller av brädet.

Dart gör det på tavlan poäng på följande sätt:
I kilen: beloppet som är upplagt på ytterringen. Den dubbla ringen (den yttre, smala ringen): två gånger antalet träffade. Den tredubbla ringen (den inre, smala ringen): tre gånger antalet träffade. Bulls eye (yttre tjur): tjugofem poäng. Dubbel tjurar (inre tjur): femtio poäng.

Detta är den grundläggande metoden för spel och poäng. Ett brett utbud av spel och variationer är baserade på det och kommer att diskuteras i nästa avsnitt.